「こら、危ないから、走り回らないの。 「お姉ちゃん、ご本読んで〜」 「ねえ、お外で遊ぼうよ! せっかくいい天気なのに!」 「だーめ、今日は神様のお勉強の日でしょう?」 「俺も外で遊びたいっ。姉ちゃん、いいだろ?」 「だーめ。そんな悪い子は、お昼ご飯抜きになっちゃうんだから」 霧架。 修道服に身を包んだ少女は、紛れもなく霧架だった。 子供たちに囲まれて……、いつもとは違う優しい口調で、子供たちに本を読み聞かせて いる。 「じゃあ、今日は52ページから。みんな、先週私がした話、覚えてる?」 「私」と、霧架が言う。 いつもより高い、優しく穏やかな声で。 「それじゃあ……ここから話すね。昔々……」 思わず聞き入ってしまう。 教会で、修道服を着て……その姿が、あまりに綺麗で。女性らしくて。 自分が覗き込んでいる身分だというのも忘れて、立ち尽くしてしまう。 「それから神様は……」 「あれ……? お兄ちゃん、だぁれ?」 扉の外に居た俺に、女の子が気付く。 「えっ……、あっ……」 子どもたちの視線が、俺に釘付けになり、霧架の顔が、見る見るうちに硬直していく。 「えっ……? えっ……、えええええええっ!? な、なんで!? 新くん……!! どうしてここに!?」 「霧架お姉ちゃんの知り合い?」 「い、いや、ちょっと! ちょっと届け物というか! えっと……!」 「ちょ……ちょっと待ってくれ……、……あ、あ、いや……っ! お、お母さんっ! おかあさーんっっ!!」 「ご、ごめん!」 |